黒人差別や貧しい黒人が居住するゲットーを警官から自衛するために結成され、革命による黒人解放を提唱した政治組織、それがブラックパンサー党。政治の議会への進出が目的ではなく、あくまでも「自衛」が目的な彼らは「豹は自分からは攻撃をしかけないが、攻撃された時には猛烈な反撃に出る」ことを名前の由来にしました。

1965年にマルコムXが暗殺されて、ロサンゼルス市ワッツ地区で全米最大規模の暴動が起きた同じ年に、マルコムXの暴力主義の思想を受け継いで活動を開始し、1968年に続いてキング牧師が暗殺されてから活動は盛り上がりを見せました。

60年代〜70年代の凄まじいブラック・パワーは政治、音楽、芸術、スポーツなど様々な人物が痛烈な心の叫びと活動で革命を起こしてきました。これは後に活躍する黒人達や他人種にも多大な影響を与えた事は間違いありません。

ブラックネスの暴力性と知性を感じさせるブラックパンサー党のトレードマークはアフロヘアーに威嚇するようなサングラス、黒のベレー帽と黒のレザージャケットにショットガン。